Anatomie d’un communiqué de presse : ce que 176 492 communiqués nous apprennent

Tout le monde a une opinion sur le communiqué de presse parfait. Trop long, trop court, trop de citations, pas assez de chiffres. J’ai passé plus de 20 ans dans les médias, j’en ai reçu des milliers et j’en ai rédigé ma part. Mais une opinion, ce n’est pas une mesure.

Émile Bolduc, du Centre de recherche PPN World, a fait la mesure. Il a recensé 246 777 communiqués de presse en anglais publiés entre le 1^er juillet et le 6 octobre 2026 sur 1 151 sites, puis en a mesuré 176 492 sur 877 sites : entreprises, diffuseurs de communiqués, gouvernements, universités, organismes. Comme pour la première étude du Centre sur les communiqués et les robots d’IA, les règles et les hypothèses ont été enregistrées avant de lire la première page.

Ce que révèlent 176 492 communiqués de presse

• Le communiqué médian compte 588 mots. C’est 637 mots sur les sites des diffuseurs (les fils de presse) et 482 sur les sites des organisations elles-mêmes.
• Le récit, lui, a la même longueur partout. Une fois l’habillage retiré, il reste 468 mots d’un côté et 465 de l’autre. L’écart de 155 mots vient presque entièrement de ce qui entoure le texte.
• La section « À propos » est presque absente des sites d’organisations. Les diffuseurs la mettent dans 64 % des cas. Les organisations, dans 3 %.
• Même chose pour la ligne de date, le lieu et la date en ouverture : 76 % chez les diffuseurs, 17 % sur les sites d’organisations.
• Le contact média disparaît aussi. 65 % des communiqués des diffuseurs en nomment un, contre 14 % sur les sites d’organisations. Cette mesure reste indicative, parce que la règle de détection n’a pas atteint le seuil de fiabilité.
• Les entreprises écrivent plus long que les gouvernements. Longueur médiane : entreprises 718 mots, universités 678, ligues sportives 594, organismes à but non lucratif 513, gouvernements régionaux et locaux 405, gouvernements nationaux 401.
• Les titres sont longs. Ils comptent 81 caractères en médiane : 93 chez les diffuseurs et 67 sur les sites d’organisations.
• Les dirigeants sont « fiers ». 52 % des communiqués contiennent une citation d’au moins huit mots. Quand c’est un dirigeant qui parle, il utilise un mot d’émotion comme « fier » ou « heureux » dans 11,8 % des cas. Chez les représentants gouvernementaux, c’est 4,1 %.
• « FOR IMMEDIATE RELEASE » est en voie de disparition. La mention apparaît dans 3,2 % des communiqués, et 77 % de ceux-là viennent d’un seul site : le département de la Justice des États-Unis. Sans lui, on tombe à 0,8 %.

Ce que ça change pour votre prochain communiqué

Le constat le plus utile, à mon avis, c’est celui-ci : quand une organisation publie son communiqué de presse dans sa propre salle de presse, elle laisse souvent tomber les repères. Pas de lieu ni de date, pas de paragraphe « À propos », pas de nom à appeler. Le texte est aussi long, mais il est moins complet.

Or ces repères ne servent pas qu’aux journalistes. Comme on l’a vu dans la première étude, les robots d’IA lisent presque tous les communiqués. Quand ChatGPT, Claude ou Perplexity cherchent à savoir qui vous êtes, d’où vous parlez et qui joindre, c’est exactement là qu’ils regardent.

Comment rédiger un communiqué de presse plus complet

1. Gardez l’habillage, même sur votre site. Ligne de date, paragraphe « À propos », contact média avec un nom, un courriel et un téléphone. Ça ne rallonge pas votre récit et ça répond aux trois premières questions de n’importe quel lecteur.
2. Ne coupez pas dans le récit pour faire court. Le corps du texte tourne autour de 465 mots partout. La différence de longueur, c’est l’habillage, pas l’histoire.
3. Faites dire quelque chose à votre citation. « Nous sommes fiers de… » est une formule. Une citation qui explique un choix, un chiffre ou une conséquence a plus de chances d’être reprise.
4. Raccourcissez le titre. Un titre de 81 caractères se fait couper dans un fil, dans un courriel ou dans un résultat de recherche. Dites l’essentiel dans les premiers mots.
5. Laissez tomber les réflexes de l’époque du télécopieur. En anglais, « FOR IMMEDIATE RELEASE » a pratiquement disparu. Ce qui compte aujourd’hui, c’est la date de publication, pas l’en-tête.

Vous préparez une annonce ? Avec PPN Source, votre communiqué de presse est diffusé aux médias du Québec et du Canada, et notre équipe le valide avant sa diffusion, ligne de date, « À propos » et contact média compris. Et pour voir comment les autres organisations annoncent leurs nouvelles, PPN World permet de faire la veille des communiqués de presse du monde entier, en direct.

Les limites, dites franchement

Une bonne étude dit aussi ce qu’elle ne sait pas. Celle-ci porte sur des communiqués en anglais, tirés d’une seule archive de veille, sur un seul trimestre. Les diffuseurs dominent l’échantillon, et deux d’entre eux pèsent à eux seuls 68 % du poids des diffuseurs. Environ 17 % de la population se trouve sur des sites où rien n’a pu être mesuré, et l’extraction du texte n’a été que partielle sur à peu près une page sur cinq.

Un détail intéressera ceux qui me suivent sur l’IA : le codage des 176 492 communiqués a été fait par un grand modèle de langage, Claude Opus 5.5. Le deuxième codeur humain prévu s’est retiré après cinq éléments, il n’y a donc pas de mesure d’accord entre humains. Les règles pour la ligne de date et le contact ont été révisées après avoir échoué aux tests de fiabilité, puis testées de nouveau sur 100 nouveaux communiqués. C’est exactement le genre de transparence qu’on devrait exiger de toute recherche qui utilise l’IA.

Enfin, je le dis avec un intérêt évident : l’étude est financée et publiée par PPN World, et PPN Source est mon service de diffusion de communiqués. Mais les données sont ouvertes : tout le monde peut les vérifier.

Questions fréquentes sur le communiqué de presse

Quelle est la longueur idéale d’un communiqué de presse ?

Il n’y a pas de longueur idéale, mais il y a une norme : le communiqué médian compte 588 mots, dont environ 465 mots de récit. Le reste, c’est l’habillage : ligne de date, « À propos » et contact média.

Qu’est-ce qu’on met dans la section « À propos » d’un communiqué ?

Un court paragraphe qui présente l’organisation : ce qu’elle fait, où elle est et depuis quand, avec l’adresse de son site. Les diffuseurs l’incluent dans 64 % des cas, les organisations qui publient sur leur propre site dans 3 % seulement.

Faut-il un contact média dans un communiqué de presse ?

Oui. Un journaliste qui veut une entrevue doit savoir qui appeler. Pourtant, seulement 14 % des communiqués publiés sur les sites d’organisations en nomment un, contre 65 % chez les diffuseurs.

Où trouver les communiqués de presse publiés par d’autres organisations ?

PPN World suit en direct les communiqués de presse du monde entier, et PPN Source publie ceux des organisations du Québec et du Canada.

Lire l’étude

L’étude a été écrite par Émile Bolduc pour le Centre de recherche PPN World.

• Anatomie d’un communiqué de presse, l’étude complète en français
• Le dépôt sur Zenodo, l’archive scientifique ouverte opérée par le CERN
• DOI : 10.5281/zenodo.24005947

L’étude est publiée sous licence CC BY 4.0 : vous pouvez la citer et en reprendre les données, avec attribution.

Cet article a été rédigé avec l’aide de l’intelligence artificielle (Claude, d’Anthropic), qui a aussi servi au codage des communiqués dans l’étude. J’ai relu et vérifié le texte, et j’en assume la responsabilité éditoriale. Malgré ces vérifications, des erreurs restent possibles, notamment dans les chiffres. Si vous en repérez une, écrivez-moi et je la corrigerai.